Nesse embate, o problema principal é falta de justiça, de dignidade, de bem-estar social, que cada um quer resolver individualmente, ignorando os outros. Torce-se abertamente pelo diabo e seus demônios. Porque, se ele não existe, não há como encher igrejas, arrecadar ofertas, sustentar uma legião de padres, pastores e pregadores que vivem dessa crença. Sem ele não haveriam altos salários pastorais, mansões de seis milhões para os chefes religiosos, condomínios e automóveis de alto luxo, e as cidades preferidas pelos evangélicos ricos  empobreceriam. E nem haveria estímulo para os de baixo, as igrejas pobres e a turma do “gargarejo”! Meu mecânico, pentecostal da velha tradição, escandaliza-se com o colega que lhe propôs a venda de uma igreja, que arrecada razoavelmente e oferece sustentação garantida a quem quiser. Outro abre um condomínio de kitnets para casais e famílias, as quais passa a controlar, quanto à vida econômica, social e sexual. Só pode quando ele deixa... sua mulher o abandonou, por causa disso.  Mas ele diz que suporta o sacrifício, em nome de Jesus... Deu na revista evangélica Comunhão, enquanto o entrevistador se encantava com o pastor empreendedor.

As exigências da cruz mudariam para cada geração de fiéis. Hoje, estas exigências parecem não fazer sentido. Na época de Jesus existia a ameaça iminente da morte ignominiosa, através da cruz, da espada ou do apedrejamento. A recusa dos preceitos da religião da magia e do mercado se evidencia, através de Simão, o mágico (Atos 8,9-13: Simão praticava prestidigitação religiosa!, fazia milagres...). Mercado pressupõe vendedor e comprador. As multidões de hoje freqüentam as novas e borbulhantes igrejas entrando na porta de uma, saindo pelos fundos e buscando sucessivamente novas portas, sem fixar-se em nenhuma. Da minha varanda, contemplo, no outro lado da avenida, uma catedral neo-pentecostal, e um hipermercado Wall-Mart. O Carrefour está a dois quarteirões. Templos do consumo... Inevitavelmente chamam atenção pela movimentação de pessoas. Fazem intensa propaganda de si mesmos. Trata-se de uma migração constante e interminável, de um para outro mercado. Sinal que deveria ser levado em conta, quando os da primeira fila se invejam dos números neo-evangélicos. No Censo 2000 do IBGE mais de dois milhões de pessoas disseram estar em uma dessas igrejas neo-pentencostal. Foi dito também, fonte duvidosa, que seis milhões haviam passado por lá.

Como admitir que uma igreja local proponha ser um shoping center da graças e de bem-aventuranças? É disso que as multidões precisam? Jesus entrou no mercado das indulgências, e virou tudo de pernas para o ar. O que pensariam os primeiros cristãos, ouvintes do Evangelho, a respeito das conferências milionárias, convenções, seminários sobre “batalhas espirituais”, “ministérios de cura e milagres”, “libertação e cura interior”, “quebra de maldições”, “restauração da alma e das finanças”, “renascimento com libertação”, “dietas espirituais e neo-avivalismo urgente”? A fé apostólica sobreviveria sem se pregar sobre satanás nos calcanhares da multidão (também chamado de Lúcifer, o cão, o capeta, o capiroto, o cramulhão, o pé-de-bode, o sete-peles, etc.)? E, agora, o culto gospel: o que pensariam dos shows onde se cobram ingressos para oferecer aquilo que deveria ser graça e bem-aventurança? Será que desejariam, no lugar de pastores de ovelhas, gerentes de marketing! Seriam escravos da “Estatística”, essa deusa pagã das novas igrejas cristãs evangélicas? Seriam olhos que enxergam números e não vidas cristãs  dedicadas à fé apostólica. Vendedores de milagres e igrejas, e os novos vendilhões no Templo, mercadores da fé, estão com a palavra! E os compradores também...

Para Jesus “tomar a cruz” não se refere a algo místico, ou aos sofrimentos e penas que a vida impõe para todos. Ou às mortificações que alguém possa infligir-se a si mesmo. A cruz que se deve estar disposto a “tomar”, segundo Jesus, para ser seu discípulo, é outra. É aquela que se carrega pelo simples fato de assumir-se a autêntica vida cristã, testemunhando o Cristo de Deus na dura realidade de  nossos dias. Em qualquer circunstância, dentro ou fora da igreja. Ou seja, a vida que nos leva a “viver e lutar pela Causa de Jesus”, que nos obriga a aceitar a perseguição imposta por aqueles que não desejam o triunfo da Causa de Jesus (que não é outra coisa senão o amor, a justiça, a liberdade, a fraternidade, solidariedade; a causa dirigida aos oprimidos, aos despojados e excluídos, onde quer que estejam). O que é e o que não é “tomar a cruz”, então? O que é, e o que não é, a “cruz” da qual se refere Jesus? Ainda achamos que os evangelhos foram escritos para evangelizar os “de fora”, gentílicos, helênicos, ou já entendemos que os evangelistas se dirigem aos cristãos e suas próprias comunidades? Por que não vemos os exemplos de quem não comunga conosco, do ponto de vista ideológico-religioso, ou politicamente, ou teologicamente? Por que não indagamos sobre o papel das multidões que ouviam Jesus (oxlos), e logo o abandonavam, indispostas às exigências da cruz? Jesus exerceu seu ministério desde a Galiléia até a Judéia, tão somente.

Será que estamos enganados, e novos conversionistas propositistas certos? Os cristãos dos primeiros séculos não anunciavam teologias salvacionistas, avivalistas, nem curas individuais, nem ritos de santificação e purificação, ou muito me engano, se não aprendi a ler a Bíblia. Mas os cristãos “existiam” em toda parte. Ninguém se expressaria: “precisamos encher os nossos igrejas”, (os primeiros templos apareceriam três séculos depois), como se insiste tanto, hoje em dia, de olho no crescimento da membresia, na arrecadação de ofertas e dízimos. Enquanto anunciavam a universalização da obra salvadora, respeitando-se diferenças culturais dos povos e raças, curavam os enfermos, realizavam a diaconia da fé (Tiago 2,25: “como o corpo sem o sopro da vida é morto, assim também acontece com a fé sem as obras”). Cultivavam o símbolo (symbolo = sinal que une, no grego) do batismo como rito de iniciação e compromisso (batismós), e da Ceia do Senhor, comunitária (eucharistia).

As comunidades cristãs desde o início tiveram clara consciência da magnitude da tarefa à qual teriam que enfrentar, para pregar o que seu Deus faria. A experiência do ressuscitado levou-as rapidamente a descobrir que deviam superar os limites das comunidades palestinas e lançar-se na missão universal, abrangente, católica e apostólica (catholikós); que deveriam dar prioridade à construção das comunidades em torno do Reino e sua justiça  e deixar de lado a tentação de fazer parte do comércio religioso, interno ou externo; deveriam dar atenção em primeiro lugar aos grupos excluídos e marginalizados, e deixar de lado os centros de poder.

Deveriam, finalmente, retomar às opções fundamentais de Jesus, torná-las vivas, presentes, visíveis, em todos os rincões do império romano. Mateus, quando nos diz que quem ama seus parentes mais que a Jesus não é digno dele, revela um problema da comunidade conformada ao seu tempo e cultura. Referir-se-ia às comunidades que causavam inveja aos discípulos de sua comunidade. Quem era de origem judeu-cristã, tinha uma estima desmedida pelos de seu próprio sangue, raça e cultura. Um afeto que facilmente se convertia num apego obtuso, corporativista e sem sentido. O cristão que não for capaz de transcender os estreitos limites da família, da raça, da cultura ou da nação, ou religião, não está habilitado para experimentar e dar o amor solidário que nos propõe o evangelho. E, por esta mesma razão, o amor a Jesus não se reduz à pura dimensão íntima, individual ou particular. Seu amor aponta para a humanidade inteira e o mundo criado; homens, mulheres, raças, povos, ambiente, natureza, e tudo que se deseja para um mundo novo.

Amar a Jesus é amar o que ele amou, seu projeto, sua causa, seu ideal para o reinado de Deus. Amar a Jesus também é amar as pessoas que ele amou, e suas causas por direitos sociais, cidadania, justiça ecológica e dignidade. Pobres, marginalizados, deficientes, excluídos, enfermos, abatidos, endemoninhados, estrangeiros, sexualmente oprimidos, mulheres, prostitutas, coxos, cegos, são preferenciais ao Reino de Deus. O amor de Jesus é tão grande que se estende, inclusive, àqueles que se declararam seus inimigos. Um amor que hoje nos pode parecer fora de órbita, não natural, extremo, impossível, mas que, para alegria e espanto de todos nós, é o amor com o qual Deus nos ama. Também somos parte do grupo descrito acima. Convidados da mesma maneira à conversão e salvação da intolerância, do preconceito, da indiferença para com os que Jesus  ama. Um amor sem o qual não podemos ser chamados  discípulos de Jesus, como dirá o evangelista S.Mateus.

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